Тридцять мільйонів років тому в самому серці Європи з’явилися дивовижні гори з пласкими як стільниці вершинами та крутими схилами – Столові гори (Góry Stołowe). Цей гірський масив належить до гірського хребта Судет і розташований на території Польщі (у Нижньосилезькому воєводстві) та Чехії.
Столові гори сьогодні – це один з найбільш привабливих закутків країни, адже тут можна і займатися альпінізмом, і кататися на лижах, і їздити на велосипеді, і, звичайно, ходити в гірські походи та на прогулянки: помилуватися краєвидами, які рідко де зустрінеш. Туристичні траси тут охайні, позначені та нескладні, отже похід у Столові гори (за умови наявності відповідного взуття, одягу та туристичної карти) – це приємність для кожного, хто прагне сходити все вище й вище. До того ж ці гори дійсно мають в собі якусь магію, недарма саме вони, поруч із неповторними краєвидами Нової Зеландії, з’являються в двох серіях голівудської екранізації книг Клайва Стейплза Льюїза про магічну країну Нарнію.
Знайомство зі Столовими горами варто розпочати з курортного містечка Кудова-Здруй (Kudowa Zdrój). Доїхати до нього можна автомобілем або ж звичайним рейсовим автобусом із Вроцлава (з автовокзалу). Найбільш зручний, на думку автора, рейс о 7.20, він дозволяє Вам доїхати до Кудови-Здруй близько 10.00 й розпочати подорож.
Каплиця черепів
На відстані одного кілометра від центра Кудови-Здруй, в районі Чермна (Czermna) можна відвідати дуже малий, але унікальний костел в стилі бароко – Каплицю черепів (Kaplica Czaszek). Її стіни та склепіння вимощені черепами та кістками трьох тисяч людей, які в XVII та XVIII століттях стали жертвами війн та епідемій. У підвалах церкви покояться черепи та рештки ще щонайменше 20 тисяч місцевих мешканців. Місце, чесно скажу, моторошне, але дійсно унікальне та вражаюче.
Вхід до будинку платний, екскурсія триватиме не довше 15 хвилин, проте враження від Каплиці черепів залишиться на все життя. Саме звідси можна розпочати нашу подорож у Столові гори.
Заблукані скелі
Одна з головних принад Столових гір – це мальовничий кам’яний лабіринт Заблукані скелі (Błędne Skały), який розташований на висоті 853 метри н.р.м. на терені Національного парку Столових гір (Park Narodowy Gór Stołowych). З Кудови-Здруй до лабіринту можемо дійти пішими туристичними шляхами: червоним (з центру міста) та зеленим (від Каплиці черепів). Другий шлях дещо довший, але в обох випадках подорож не повинна тривати довше трьох годин.
Пам’ятайте, що потрапивши в Заблукані скелі, слід спочатку піти на оглядовий майданчик, а вже потім зануритися в таємничі лабіринти! Причина проста – вихід з лабіринту знаходиться через декілька кілометрів від входу, і не кожному захочеться повертатися до вхідної брами, аби помилуватися ще й гірськими краєвидами з оглядового майданчика. Блукання в кам’яному лабіринті, яке триває в середньому 40 хвилин, викликає подив та бажання преклонити коліно перед великою силою природи. Просто не віриться, що кам’яні «коридори», «кімнати», «колони» та «фігури» (які мають свої назви «Велика зала», «Куряча ніжка», «Кухня», «Гірське сідло», «Тунель» тощо) утворилися без допомоги людини. Однак варто пам’ятати: у деяких місцях коридори дуже вузькі (лише кілька десятків сантиметрів), отже через них деведеться не просто проходити, а пролазити, і навіть протискатися. Прохід через лабіринт є частиною червоного туристичного пішого шляху, отже після виходу з «Заблуканих скель» йдемо далі червоною стежкою до села Карлів (Karłów). Подорож має тривати не довше, ніж дві години.
Гора Щелінєц-Великий
Кульмінацією нашої мандрівки у Столові гори буде підйом на найвищу вершину цього масиву – пласку гору Щелінєц великий (Szczeliniec Wielki) – 919 метрів н.р.м. (сходження розпочнеться з рівня 750 метрів н.р.м.). Перед «штурмом» гори пропоную з’їсти в місцевому ресторанчику – кухня місцева, ціни помірні, а енергія Вам знадобиться, тим більше, що Ви вже «спалили» близько 2000 калорій, а спалите ще щонайменше 200, адже шлях на Щелінєц великий веде по 665 сходинках і триватиме від 30 до 45 хвилин. Стежка відповідно позначена та має перила й бар’єри, отже заблукати майже неможливо. Описати краєвид, який відкривається з вершини Столових гір, словами дуже важко: панорама гір та долин, річок та містечок, сірих скель та зеленого лісу під безмежним небом.
Переночувати раджу в гірському притулку «На Щелінці» («Na Szcelincu»), який розташований прямо на плоскогір’ї. Забронювати місце можна по телефону або ж через Інтернет (www.naszczelincu.pl). Пам’ятайте, що платити за нічліг та за їжу в їдальні притулку можна лише готівкою. Після вечері варто подивитися незвичний природний спектакль під назвою «Захід сонця», який зі Щелінця виглядає просто дивовижно, після чого з чашкою чаю (або чогось міцнішого) послухати традиційні розповіді шанувальників гір, які інколи будуть перериватися піснями про «вершини, які ми вже підкорили, і які ще на нас чекають». Додам лише, що засинати в гірському притулку швидко і легко, а міцний сон триматиме міцно до самого світанку. Зранку слід поснідати та вирушити вниз, до села Карлув, через лабіринт, що розташований на плоскогір’ї.
На цей шлях варто призначити близько години, адже буде на що подивитися. Дивакуваті скульптури («Верблюд», «Квочка», «Мавпа», «Слон») витесані з каміння вітром та дощем, увінчуються пласкою, майже прямокутною скелею під назвою «Крісло прадіда» (Fotel Pradziada), яка і є найвищим пунктом цієї гори та масиву Столових гір. Вузькими (інколи дуже вузькими) тунелями, минаючи печери та завулки, Ви потрапите на оглядовий майданчик, звідки по кам’яним сходам дістанетесь до села Карлув. Звідти об 11.10 (у літній сезон) рейсовий автобус відвезе до міста Клодзко (Kłodzko), а з Клодзка автобусом об 11.30 Ви зможете вирушити до Вроцлава – сповнені гордістю, що підкорили чергову вершину.